Por Allison Webster, PhD, RD
PUBLICADO EM: 8 DE MAIO DE 2019

Todos os dias, nós, pessoas interessadas em comida e informação, somos bombardeadas com as últimas tendências alimentares e com dietas da moda e bizarras. Muitas vezes, é fácil reconhecer alegações não comprovadas e seguir em frente (ou, mais precisamente, fechar a aba ou continuar rolando o mouse), mas às vezes há uma prática ofensiva que continua aparecendo em todos os lugares. A recente tendência du jour é beber grandes quantidades de suco de aipo. Como é que um vegetal fresco, crocante e (reconhecidamente) muitas vezes ignorado se tornou o mais recente e melhor na forma líquida # click isca de saúde? E alguma das afirmações nos comentários corresponde à realidade? Vamos dar uma olhada.

Primeiro de tudo, suco de aipo?

Sim, você leu isso direito. Estamos falando outra vez de suco. Consumir frutas e hortaliças na forma de líquido é visto às vezes como uma maneira rápida e fácil de tomar as vitaminas e os minerais, enquanto, ao mesmo tempo, tem alguma hidratação. O aipo é principalmente água, por isso é um vegetal muito hidratante, e um talo fornece cerca de 15% das nossas necessidades diárias de vitamina K, além de alguns eletrólitos, vitamina A e vitamina C. Um talo grande também fornece cerca de um grama de fibra, um nutriente importante para a digestão ideal, entre outras coisas. Mas o problema com o suco é que ele muitas vezes remove a fibra, deixando um líquido que fornece algumas vitaminas e minerais, mas sem a sensação de plenitude que você tem quando come uma fruta inteira ou uma hortaliça. Pense nisso desta forma: Para a maioria das pessoas, seria quase impossível (ou, no mínimo, desconfortável) comer um pé inteiro de aipo de uma só vez. Neste caso, o suco de aipo embala o líquido dessa quantidade de alimento em uma garrafa de 470 ml.

Mas deve haver algum benefício de saúde que compensa, certo?

Bem … não realmente. Se você buscar na literatura científica, evidências de benefícios para a saúde específicos do aipo – como um alimento integral, não um composto específico derivado do aipo – é muito pequeno o número de ensaios randomizados controlados, que são considerados o padrão ouro na pesquisa. O aipo em forma de talo é muitas vezes agrupado com outros vegetais em uma ampla categoria, e parece que não há muito interesse em fazer experimentos sobre seus efeitos isolados e específicos sobre a saúde. O extrato de sementes de aipo têm demonstrado ser muito útil para fins antimicrobianos e contra a artrite, mas principalmente, em estudos com animais. E a evidência dos benefícios para a saúde do suco de aipo é quase inexistente. Vamos dar uma olhada em alguns exemplos:

Inflamação

Um dos benefícios mais comumente relatados de beber suco de aipo é diminuir a inflamação. E, no entanto, não há nenhuma evidência para apoiar a capacidade do suco de aipo em fazer isso. Outro benefício comumente relatado é o papel do suco de aipo na ajuda à digestão, mas novamente, não há nenhuma evidência para sustentar um efeito benéfico nesse processo.

Câncer

A prevenção do câncer é outra reivindicação comum sem mérito – sem mencionar uma declaração extremamente perigosa que se aproveita das ansiedades das pessoas que estão ou acreditam que estão em risco de uma importante condição médica. Estudos mostram que dietas ricas em frutas e hortaliças estão associadas a um risco reduzido de certos tipos de câncer, mas não há nenhuma pesquisa específica sobre o consumo de aipo e o risco de câncer. Um flavonoide encontrado no aipo, chamado apigenina, tem mostrado alguns efeitos quimiopreventivos em pesquisas baseadas em células. No entanto, estes resultados não foram demonstrados em ensaios clínicos aleatórios controlados em humanos. 

Perda de peso

O aipo (estamos falando de uma hortaliça na forma de um pé inteiro) pode ser útil para a perda de peso como parte de uma dieta geral saudável. Seu conteúdo de fibras ajuda a nos manter satisfeitos e é um lanche crocante e de baixa caloria. No entanto, não há nenhuma evidência que apoie a capacidade do suco de aipo em ajudar na perda de peso ou em fornecer qualquer benefício de saúde perceptível – por algumas razões diferentes. Primeiro, é desprovido de fibras. E segundo, as calorias líquidas podem não nos proporcionar a mesma sensação de plenitude que os alimentos sólidos dão, de modo que uma pessoa pode acabar comendo mais depois de uma ou duas horas para satisfazer sua fome (embora este conceito ainda seja discutido na comunidade de nutrição). E se você já ouviu que o aipo é um alimento de “caloria negativa”, bem … também não existem pesquisas para apoiar essa alegação. 

Hidratação

Há um lugar onde o suco de aipo pode se redimir, e que é na prevenção da desidratação. Considerando que uma porção de 470 ml de suco de aipo contém um pé inteiro de aipo, ele não fornece mais água do que uma porção típica que o vegetal intacto forneceria. Mas você sabe por onde você pode obter a mesma hidratação, num caminho bem mais barato e com um gosto menos amargo? É com a velha e simples água. 

Você é realmente um grande fã desta tendência, ou não?

Neste ponto, deve ficar claro que além de fornecer hidratação e algumas vitaminas e minerais, há muito poucos benefícios que vêm com o consumo deste vegetal liquefeito. A maioria das alegações dos efeitos do suco de aipo sobre a saúde são anedóticas – elas se baseiam na experiência de uma pessoa depois de beber. Esta é uma fonte problemática, uma vez que os benefícios para a saúde são muitas vezes multifacetados. Se uma pessoa tomou a decisão de começar a beber suco de aipo, pode ter feito outras mudanças, como comer melhor de forma geral, ir à academia ou começar a prestar atenção ao que e como comem (mesmo que seja de forma subconsciente). Todas estas diferentes mudanças podem somar-se a melhorias no bem-estar físico e emocional que são, sem dúvida, excelentes. Mas as mudanças não podem e não devem ser atribuídas apenas ao suco de aipo.

Então o que devo fazer?

Propomos algo relativamente simples e nada revolucionário: beber água e comer mais hortaliças  não-líquidas! A água é uma alternativa mais fácil e menos dispendiosa que o suco de aipo. Adicionar frutas e ervas à água pura ou consumir bebidas sem calorias, com gás ou aromatizadas pode aliviar o tédio que muitos de nós sentimos ao tentarmos obter os fluidos suficientes. Incluir aipo como parte de uma salada ou frito irá fornecer mais fibra e uma experiência alimentar mais satisfatória. E da próxima vez que você for tentado por uma foto lindamente iluminada de um copo de suco verde, pense duas vezes sobre a sua aura de saúde!