Por Food Insight
6 DE JANEIRO DE 2021

Tendências Alimentares para 2021: Dos Nossos Hábitos Alimentares e de Compra à Segurança de Alimentos; a COVID-19 Ainda Tem Grande Importância Nas Decisões Alimentares e Metas de Saúde

( Washington, DC) – Há um ano, quase ninguém poderia ter imaginado como a vida de todo mundo iria mudar dramaticamente em 2020. O que comemos, como compramos e como preparamos nossa comida e consumimos, estão entre os impactos de maior alcance que vimos por causa da pandemia da COVID-19.

De acordo com a pesquisa Food & Health Survey 2020, realizada em abril pelo International Food Information Council (IFIC), 85% dos americanos disseram ter experimentado, pelo menos, alguma mudança em seus hábitos alimentares e de preparação de alimentos em razão da COVID-19; e não prevemos que esse impacto atenue muito em 2021.

“A COVID-19 tem alterado praticamente todos os aspectos da nossa vida diária,” disse Joseph Clayton, CEO da IFIC. “Enquanto novas vacinas e tratamentos vão poder ajudar a mudar essa maré, os dados da pesquisa do IFIC sugerem que algumas mudanças pelas quais passamos estão se mostrando duradouras, mesmo muitos meses depois.

“Com base na experiência do IFIC em nutrição, segurança de alimentos, atitudes e comportamentos dos consumidores, acreditamos que a pandemia continuará a ser a força dominante por trás de uma ampla gama de tendências alimentares em 2021.”

A COVID-19 Continua Sendo Um Foco da Segurança de Alimentos

As pesquisas do IFIC têm mostrado, historicamente, pouca variação nas maiores preocupações dos consumidores sobre segurança de alimentos, com as doenças como intoxicação alimentar transmitidas por bactérias no topo da lista quase todos os anos. Mas isso mudou drasticamente em 2020, quando o risco do manuseio e a preparação de alimentos relacionado à COVID-19 foi classificado como a principal preocupação de segurança de alimentos por mais americanos do que qualquer outra questão (24%), ultrapassando as doenças transmitidas por bactérias (20%).

Apesar de não haver nenhuma evidência de transmissão da COVID-19 a partir de alimentos ou embalagens de alimentos, prevemos que a segurança de alimentos continuará a ser a principal preocupação em 2021, conforme os achados de nossas últimas pesquisas. Uma pesquisa IFIC de setembro de 2020 revelou que cerca de metade (49%) dos americanos estavam preocupados com a segurança dos alimentos preparados em casa. A mesma pesquisa mostrou que a exposição ao coronavírus e a contaminação de alimentos continuam entre as preocupações mais comuns sobre segurança de alimentos. Mais recentemente, 39% dos entrevistados na pesquisa 2020 Year-End Survey afirmaram que o risco de contrair a COVID-19 ao comprar comida ou comer fora era sua principal preocupação relacionada à alimentos.

Em 2021, prevemos que essa tendência se refletirá em tecnologias e inovações. Como por exemplo, os clientes de restaurantes podem esperar experiências que minimizem a interação cara a cara, como manipulação robótica ou automatizada de alimentos. A comida para viagem também oferecerá mais e mais opções sem contato humano. Os aplicativos e serviços de entrega de alimentos (delivery) farão maior uso da inteligência artificial e da aprendizagem de máquinas (machine learning) para atender às necessidades e expectativas dos clientes em relação à segurança de alimentos, uma tendência que já está se espalhando por todo o sistema alimentar mais abrangente.

Fácil de Fazer: Conveniência e Preço Acessível Estão Favoráveis

Todos nós ouvimos histórias e vimos fotos registrando ambições culinárias que foram crescendo na quarentena, como uma proliferação de novos padeiros e massas fermentadas com leveduras. Mas esses projetos culinários podem ter seguido seu curso com as prioridades alimentares dos consumidores mudando em direção à conveniência e acessibilidade econômica, e longe de projetos demorados e trabalhosos.

De acordo com a pesquisa 2020 Year-End Survey do IFIC, quando os americanos foram questionados sobre como seus hábitos culinários haviam mudado ao longo do ano passado, 36% relataram cozinhar alimentos mais simples, ficando à frente das experimentações de novas receitas (30%) ou de novas técnicas culinárias (19%). Num nível mais preocupante, quase três em cada 10 americanos (28%) disseram estar preocupados se vão conseguir pagar pelos alimentos de suas famílias em 2021.

Em 2021, podemos esperar refeições mais simples e “semicaseiras” que incorporem opções acessíveis, como alimentos enlatados ou congelados, com alimentos básicos convenientes, como arroz e massas, que podem ser preparados rapidamente em uma refeição balanceada e num orçamento bem equilibrado.

As Metas de Saúde Também Estão Mais Simples e Menos Ambiciosas

Aparentemente, há muito tempo – lá no início de 2020 – 42% dos americanos disseram que mudaram seus hábitos alimentares, como limitar os açúcares, “comer de forma limpa”, perder peso ou seguir outras dietas.

No ano de 2021, bem… não será exatamente assim. Apenas 15% disseram que planejam fazer uma meta de alimentação para 2021. Isso parece sugerir que, enquanto as pessoas planejam suas metas para o novo ano, os americanos não estão investindo sua energia em dietas da moda nem sendo tão restritivos com a alimentação, como podem ter sido em anos passados. Ao invés disso, os americanos se concentrarão mais em sua saúde geral, em vez de adotar dietas ou resoluções drásticas.

Se há um tema onde as pessoas nos disseram que vão se concentrar é na imunidade. Na pesquisa Food & Health Survey 2020, das pessoas que disseram que estão buscando alimentos ou seguindo dietas para seus benefícios de saúde, 40% queriam benefícios para a sua função imunológica. Além disso, em dezembro quase um em cada cinco americanos (18%) citou a pandemia como uma razão específica pela qual estavam buscando por alimentos para fortalecer seu sistema imunológico.

O Poder da Perpetuação dos Lanches

Com que frequência você faz lanches? Para muitos americanos, a resposta parece ser “cada vez mais.” A pesquisa 2020 Food & Health Survey, realizada em abril, relatou que um quarto dos americanos (26%) comia lanches várias vezes ao dia, o que não mudou em relação a 2019. Em agosto de 2020, o número aumentou para mais de um terço (36%).

Além disso, 33% disseram que estão comendo lanches com mais frequência quando estão entediados ou sem fome, e 32% estão lanchando sozinhos com mais frequência – todos possíveis indicadores das mudanças de estilo de vida pessoal e profissional que muitas pessoas sofreram como resultado da COVID-19. Alguns americanos relataram tendências de lanches mais positivos, com 30% dizendo que têm comido lanches saudáveis ou lanches de frutas e hortaliças com mais frequência desde o início da pandemia.

Em 2021, quase 4 em cada 10 entrevistados relatam substituir refeições por lanches, dessa forma, espere ver lanches mais substanciais (pense em proteínas, gorduras saudáveis e grãos integrais) servindo como substitutos de refeições.

A Mania da Cafeína: A Escalada Continua

Os americanos em 2020 tiveram que fazer malabarismos com prioridades concorrentes e assumir novos papéis e responsabilidades. Para muitos de nós, parece que o ritmo frenético é cada vez mais impulsionado pela cafeína.

Cerca de 3 em cada 10 entrevistados (28%) em dezembro disseram que estavam consumindo mais bebidas com cafeína do que em janeiro anterior. (O consumo de cafeína entre adultos americanos já é quase generalizado, em 96% da pesquisa 2020 Food & Health Survey). Pais de crianças menores de 18 anos relataram que eram mais propensos a precisar de cafeína no almoço em comparação com pais sem filhos pequenos, com 67% dos pais com filhos pequenos dizendo que consomem cafeína de várias maneiras vs. 55% dos adultos sem filhos pequenos.

No final do ano, era comum ver americanos cansados, recorrendo à cafeína em busca de ajuda em suas tarefas e listas de afazeres.

Lembra-se Dessas Tendências Alimentares? Elas voltaram…

Em Janeiro de 2020, previmos que a alimentação sustentável e à base de plantas estaria entre as principais tendências do ano. Embora essas tendências tenham ficado em segundo plano em relação a COVID-19, todos os indicadores apontam para o seu ressurgimento em 2021.

De acordo com a pesquisa Food & Health Survey 2020, 59% dos americanos disseram que é importante que os produtos alimentícios que compram ou consomem sejam produzidos de forma ambientalmente sustentável. Seu conhecimento e interesse nas técnicas da agricultura sustentável, como agricultura regenerativa, aumentou em relação ao ano anterior, com uma clara familiaridade em 36% (contra 22% em 2019) e claro interesse em 57%.

Ao mesmo tempo, a proteína à base de plantas tem aumentado em todos os lugares, desde restaurantes até produtos de carnes à base de plantas em supermercados. A pesquisa do IFIC lançada em janeiro indica que a maioria dos americanos experimentou pelo menos um novo tipo de proteína vegetal no ano passado, demonstrando que essa tendência tem força permanente.

Proteína vegetal e sustentabilidade andam de mãos dadas, e prevemos que o interesse por esses tópicos só continuará a crescer em 2021, junto com as tecnologias emergentes e as inovações que as tornam possíveis.

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A missão do International Food Information Council, uma organização sem fins lucrativos 501 (c) (3), é comunicar com eficácia informações científicas sobre saúde, nutrição e segurança de alimentos. Visualizamos um ambiente global onde a ciência confiável conduza as políticas de alimentação e as escolhas dos consumidores. O IFIC é apoiado principalmente pelas indústrias de alimentos, bebidas e agrícolas de forma generalizada. Para obter mais informações, visite https://ific.org/.

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