Por Kris Sollid
Publicado em: 30 de janeiro, 2019

Destaques

• O eritritol é um tipo de carboidrato chamado álcool de açúcar, ou poliol.
• O eritritol é único entre os outros álcoois de açúcar porque contém zero calorias.
• O eritritol ocorre naturalmente em uma variedade de alimentos (por exemplo, uvas, cogumelos, peras e melancia) e alguns alimentos fermentados e bebidas como cerveja, queijo, saquê, molho de soja e vinho. O eritritol também é produzido comercialmente usando a fermentação.
• A segurança do eritritol foi confirmada por inúmeras autoridades de saúde em todo o mundo, incluindo a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA e a Organização Mundial de Saúde.
• O eritritol não afeta a glicose no sangue nem a secreção de insulina e contribui para a saúde bucal.

Os princípios Básicos do Eritritol

O eritritol é um tipo de carboidrato chamado álcool de açúcar, ou poliol, que são compostos solúveis em água que ocorrem naturalmente em muitas frutas e hortaliças. Também é produzido comercialmente por fermentação a partir de um açúcar simples derivado do milho, chamado dextrose. É usado como um adoçante com zero caloria para ajudar a substituir as calorias de carboidratos e açúcares em alimentos embalados e bebidas. Além de proporcionar doçura, o eritritol também ajuda os alimentos a reter sua umidade.

A segurança do eritritol foi revista e confirmada pelas autoridades de saúde em todo o mundo. O Japão aprovou o eritritol para uso em alimentos em 1990. A Organização Mundial da Saúde (OMS) confirmou sua segurança em 1999 e, em 2001, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA também reconheceu o eritritol como seguro.

Embora a segurança do eritritol e de outros álcoois de açúcar esteja bem documentada, alguns álcoois de açúcar, quando ingeridos em quantidades excessivas, podem causar desconforto gastrointestinal, incluindo gases, inchaço e diarreia. Por essa razão, os alimentos que contêm álcoois de açúcar como o sorbitol ou o manitol devem incluir um aviso em seus rótulos sobre possíveis efeitos laxativos. O eritritol é melhor tolerado do que o sorbitol ou o manitol, por isso, os alimentos que contêm eritritol não necessitam desse aviso na rotulagem.

ERITRITOL E SAÚDE

Como a maioria dos álcoois de açúcar, o eritritol não é tão doce quanto o açúcar: possui apenas cerca de 60 a 80% da doçura do açúcar. O eritritol não contém calorias, isso o torna único entre os álcoois de açúcar, os quais em sua maioria têm cerca de duas calorias por grama (para referência, o açúcar tem cerca de quatro calorias por grama). As contribuições do Eritritol para a saúde vão além do potencial de substituir as calorias dos carboidratos e o açúcar em nossa dieta. Duas áreas em que o eritritol é conhecido por seus efeitos positivos são a saúde bucal e o açúcar no sangue.

Saúde Bucal 

Os álcoois de açúcar, como o eritritol, demonstraram beneficiar a saúde bucal de várias maneiras. Primeiramente, porque não são cariogênicos: em outras palavras, não contribuem para a formação de cáries. O eritritol inibe o crescimento de um tipo específico de bactéria oral (Streptococcus mutans) que se sabe estar associado a formação de cáries. Portanto, os álcoois de açúcar como o eritritol não promovem a cárie dentária. Alguns álcoois de açúcar como xilitol e o eritritol também são considerados não-acidogênicos, o que significa que eles ajudam a diminuir a quantidade de ácido produzido pelas bactérias orais que podem danificar o esmalte dos dentes. Devido a esses atributos, o FDA reconheceu o eritritol e outros álcoois de açúcar como benéficos à saúde bucal.

Açúcar sanguíneo

O eritritol é absorvido no intestino delgado, mas não é metabolizado. Em vez disso, é eliminado inalterado do corpo através da urina. Isso torna o eritritol útil para pessoas com diabetes porque não fornece carboidratos, açúcar, nem calorias e, portanto, não afeta os níveis de glicose no sangue nem a secreção de insulina.

RECOMENDAÇÃO DE CONSUMO

Não existem recomendações formais para a ingestão de eritritol. Alguns estimam que o consumo de eritritol dos alimentos integrais nos EUA seja em torno de 25 miligramas por pessoa por dia e mais de 100 miligramas por pessoa por dia no Japão. Embora os sintomas de desconforto gastrointestinal tenham sido observados com o consumo excessivo, o eritritol é considerado bem tolerado até um grama por quilograma de peso corporal por dia, o que seria 68 gramas de eritritol para alguém que pesa 68 quilos.

Para as pessoas que seguem uma dieta pobre em oligossacarídeos, dissacarídeos e monossacarídeos fermentáveis e poliois (FODMAP), as fontes alimentares de eritritol são monitoradas porque o eritritol é um tipo de poliol. Embora o eritritol seja considerado um item de baixo FODMAP, ele pode afetar a absorção da frutose, que pode ser importante para aquelas pessoas que tem um desafio com relação ao consumo de frutose como parte de uma dieta com baixo teor de FODMAP.

FONTES DE ALIMENTAÇÃO DE ERITRITOL

O eritritol é encontrado naturalmente em frutas como uvas, pêssegos, peras e melancia. Também é encontrado em cogumelos e alimentos fermentados como cerveja, queijo, saquê, molho de soja e vinho. Além dos alimentos integrais, o eritritol é produzido comercialmente para uso em produtos de panificação, bebidas, balas, gomas de mascar, chocolates e embalagens de adoçante de mesa.

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