Dando Sentido aos Açúcares

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O Papel dos Açúcares e dos Açúcares Adicionados nos Alimentos

Poucos temas da nutrição têm recebido tanta atenção nos últimos anos os açúcares e os açúcares adicionados.

O papel dos açúcares nos alimentos, a quantidade de açúcar que devemos consumir e o impacto dos açúcares na saúde são questões importantes que os especialistas em nutrição têm pesquisado há décadas. Esta ficha informativa fornece informações sobre açúcares adicionados, incluindo: definição, inclusão no rótulo de informações nutricionais revisadas e como eles podem se encaixar em um padrão alimentar saudável.

O QUE SÃO AÇÚCARES ADICIONADOS?

Os açúcares podem ser encontrados naturalmente em alguns alimentos e bebidas ou adicionados como ingredientes em outros. Embora o aroma seja uma razão comum para os açúcares serem adicionados a alimentos e bebidas, os açúcares também fornecem funções técnicas fundamentais, aumentando a cor, o volume e a textura, bem como a segurança, assegurando uma fermentação e conservação adequadas.1 As Diretrizes Dietéticas Americanas (DGA) de 2015 – 2020 descrevem os açúcares adicionados como “xaropes e outros adoçantes calóricos usados ​​como adoçantes em outros produtos alimentícios”.2 A definição oficial do termo “açúcares adicionados” foi estabelecida pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA que define açúcares adicionados como açúcares que são:

  • adicionados durante o processamento de alimentos, ou são embalados como tal (como um pacote de açúcar);
  • livres, mono e dissacarídeos;
  • açúcares de xaropes e mel; e
  • açúcares de concentrados de frutas ou de sucos de hortaliças que excedam o que seria esperado do mesmo volume de suco 100% de frutas ou de hortaliças do mesmo tipo.

A definição do FDA de “açúcares adicionados” não inclui:

  • sucos concentrados de frutas ou hortaliças de suco 100% que são vendidos aos consumidores; e
  • os componentes de frutas ou pastas de frutas.

Embora muitos alimentos integrais contenham naturalmente açúcares (por exemplo, sacarose, glicose ou frutose nas frutas e lactose no leite), estes não são considerados açúcares adicionados quando encontrados em alimentos integrais. Outros adoçantes calóricos tais como açúcares de álcool – poliois (por exemplo, eritritol e xilitol), edulcorantes de baixa caloria (por exemplo, aspartame e sucralose) e edulcorantes naturais sem caloria (por exemplo, extrato de folha de stevia e extrato da fruta do monge) também não são considerados açúcares adicionados.

EXEMPLO DE INGREDIENTES QUE CONTRIBUEM PARA AÇÚCARES (ADICIONADOS)

 

XAROPE DE AGAVE                               GLICOSE *                                                  MALTOSE *                              AÇÚCAR CRU

AÇÚCAR MASCAVO                              XAROPE DE MILHO RICO AÇÚCAR DE MALTE             AÇÚCAR

EM FRUTOSE                                              XAROPE DE MAPLE             SACAROSE*

XAROPE DE MILHO                               MEL                                                               MELAÇO                                   AÇÚCAR BRANCO

GRANULADO

DEXTROSE                                                 AÇÚCAR INVERTIDO                            NECTARES

FRUTOSE *                                                 LACTOSE *

 

* Também um açúcar de ocorrência natural encontrado em alimentos integrais

AÇÚCARES ADICIONADOS NA DIETA AMERICANA

A maioria dos americanos consome mais açúcares adicionados do que o recomendado. As estimativas atuais mostram que o americano médio consome cerca de 13,5 por cento de suas calorias de açúcares adicionados.4 A DGA recomenda limitar a ingestão de açúcares adicionados a menos de 10 por cento do total de calorias para ajudar na construção de padrões alimentares saudáveis. Um padrão alimentar saudável é definido pela DGA como “necessidades de nutrientes e grupos alimentares por meio de opções de alimentos e bebidas com alta densidade de nutrientes e permanecendo dentro da proporção de nutrientes e calorias”.2

Densidade de nutrientes é um termo que descreve a relação entre nutrientes e calorias.

Os alimentos densos em nutrientes contêm vitaminas e minerais, com calorias mínimas adicionadas de gorduras, açúcares ou de amidos refinados e contribuem para a ingestão adequada de nutrientes e outras substâncias que podem ter efeitos positivos para a saúde.2

As edições atuais e anteriores da DGA recomendam consumir com mais frequência alimentos e bebidas com alto teor de nutrientes. Os açúcares adicionados podem ser encontrados em alimentos com densidade de nutrientes, entretanto, eles são uma fonte de calorias. Com a obesidade como uma preocupação primária de saúde, uma quantidade significativa de pesquisas tem investigado a relação entre açúcares adicionados e ganho de peso. Os estudos não demonstraram que os açúcares adicionados exclusivamente causem ganho de peso mais do que outras fontes de calorias. Altos consumos de açúcares adicionados que resultam em consumo de calorias acima das necessidades energéticas, no entanto, são associados com excesso de peso.4 Poucas pesquisas analisaram o impacto direto da ingestão de açúcares adicionados em alimentos e bebidas densos em nutrientes no peso corporal ou em outras medidas de saúde. Em vez disso, a maioria dos estudos são focados em alimentos e bebidas, como lanches, doces e bebidas açucaradas.

Os alimentos com açúcares adicionados podem contribuir para o ganho de peso como qualquer outra fonte de calorias.5 As pesquisas mostram de forma consistente que o ganho de peso ocorre quando a ingestão de calorias (seja de carboidratos (incluindo açúcares), gordura e / ou proteína) excede as calorias queimadas. Mais pesquisas que objetivamente medem o consumo de açúcares adicionados de alimentos e bebidas como parte de um padrão alimentar e estilo de vida saudáveis são necessárias para entender a relação entre açúcares adicionados, alimentos densos em nutrientes e ganho de peso.

UM PADRÃO ALIMENTAR SAUDÁVEL PODE INCLUIR AÇÚCARES ADICIONADOS

Um padrão alimentar saudável se concentra na qualidade total da dieta, tamanhos adequados das porções e pode incluir açúcares adicionados dentro das quantidades recomendadas. Na construção de um padrão alimentar saudável, a maioria dos nutrientes deve vir de alimentos e bebidas com densidade nutricional. Alimentos e bebidas com densidade nutricional que contêm açúcares adicionados podem ajudar a aumentar o consumo de nutrientes essenciais que os americanos não recebem o suficiente como cálcio, fibra, ferro, potássio e vitamina D, os quais a DGA identificou como “nutrientes deficientes”.

Para ajudar a atender os níveis recomendados destes nutrientes deficientes, a DGA incentiva consumir mais laticínios, frutas, hortaliças e grãos integrais. Os produtos alimentícios destas categorias podem conter açúcares adicionados. Ao escolher estas categorias de produtos alimentícios, considere os seguintes benefícios e estratégias para selecionar alimentos densos em nutrientes.

Lacticínios

Leite, iogurte e outros produtos lácteos de baixa e sem gordura oferecem uma variedade de benefícios essenciais para a saúde. Além de proteína, os lácteos também são uma excelente fonte de cálcio, potássio e vitamina D. A inclusão de produtos lácteos com baixo teor ou sem gordura como parte de um padrão alimentar saudável pode ajudar a reduzir o risco de diabetes, doenças cardiovasculares e obesidade, bem como, aumentar a saúde muscular e óssea.2 Para reduzir a ingestão de calorias de açúcares adicionados em produtos lácteos, considere incorporar versões naturais ou não adoçadas ou adoçadas com edulcorantes de baixa e sem caloria.

Produtos de Frutas

Frutas inteiras (frescas, congeladas, enlatadas e secas) contribuem com nutrientes importantes para a dieta, como fibras, potássio, folato e vitamina C. Frutas inteiras devem constituir a maior parte do consumo de frutas. Suco de fruta 100% também contribui para atender às recomendações diárias da ingestão de frutas. As frutas fornecem nutrientes importantes e outros compostos, tais como antioxidantes e outros bioativos, que podem proteger contra doenças cardiovasculares.6 Quando se considera opções como frutas secas e sucos, leia os rótulos e cheque se a quantidade de calorias, açúcares totais e açúcares adicionados se encaixam nas recomendações diárias.

Produtos com grãos integrais

Pães, cereais e outros produtos com grãos integrais contêm nutrientes vitais como fibra, folato e ferro. Em razão de os grãos integrais, como a aveia e o trigo integral, terem demonstrado que suportam a saúde do coração,7 contribuem para o controle do peso,8 e são uma fonte importante de fibras, recomenda-se que metade de todos os grãos consumidos sejam de grãos integrais. Ao escolher entre produtos de grãos integrais, considere a quantidade de grãos integrais, nutrientes, como fibra e calorias, além da quantidade de açúcares totais e açúcares adicionados por porção.

AÇÚCARES ADICIONADOS NO QUADRO DE INFORMAÇÃO NUTRICIONAL

Em maio de 2016, a FDA anunciou que em julho de 2018, o Quadro de Informação Nutricional irá exibir informações de açúcares adicionados em gramas por porção e em porcentagem do Valor Diário. A decisão de declarar os açúcares de adição no rótulo revisado está baseada, em parte, nas recomendações das DGA de 2015 – 2020. As DGA e a FDA reconhecem que os açúcares adicionados podem ser parte de um padrão alimentar saudável. A intenção de exigir os açúcares adicionados no rótulo revisado é para auxiliar os consumidores a manter práticas dietéticas saudáveis, aumentando a consciência da quantidade de açúcares adicionados em alimentos e bebidas.

Quando os rótulos revisados chegarem as gôndolas ou antes de 26 de julho de 2018, as informações sobre açúcares adicionados aparecerão como “contém X g Açúcares Adicionados”, que ficará recuado logo abaixo dos “Açúcares Totais”. O recuo indica que os açúcares adicionados estão incluídos na quantidade dos “Açúcares Totais” por porção, não um acréscimo aos “Açúcares Totais”. Os fabricantes podem começar a fornecer essas informações antes do prazo final.

 

Pesquisas com consumidores do International Food Information Council (IFIC) Fundation9 e o FDA3 mostraram que os consumidores precisarão de um tempo para se familiarizarem com as informações sobre açúcares adicionados no Quadro de Informação Nutricional revisado.

 

Quando a FDA pediu aos participantes que identificassem a quantidade total de açúcares nos rótulos propostos, o erro mais comum foi superestimar a quantidade somando os “Açúcares Adicionados” aos “Açúcares Totais” ou aos “Açúcares”. As pesquisas com consumidores da Fundação IFIC também observaram esta má interpretação e mostrou uma melhor compreensão dos rótulos que usaram “Açúcares Totais” em vez de “Açúcares”. O Quadro de Informação Nutricional revisado do FDA inclui a palavra “Total” depois de “Açúcares” e o termo “Contêm Xg de Açúcares Adicionados” aparece abaixo de “Açúcares Totais” para reduzir os potenciais mal-entendidos por parte do público.

CONSTRUINDO UM PADRÃO ALIMENTAR PARA UMA SAÚDE ÓTIMA

Consumir a combinação certa de carboidratos, gorduras e proteínas, bem como vitaminas e minerais de alimentos e bebidas e permanecer dentro de suas necessidades calóricas é essencial para construir um padrão alimentar saudável. Preferir ou evitar um ingrediente à custa de outros pode levar à uma saúde precária. Alimentos e bebidas com açúcares adicionados podem fazer parte de um padrão alimentar saudável, e com a abordagem certa, podem ajudar com o consumo de nutrientes essenciais que muitos americanos não recebem o suficiente. O melhor conselho é desfrutar de uma abordagem equilibrada sem restrições extremas nem exclusões. Em vez disso, desenvolva um estilo de alimentação saudável que foque no perfil nutricional completo de suas escolhas de alimentos e bebidas, esforce-se para obter nutrientes essenciais de uma variedade de alimentos e bebidas e permita um prazer ocasional.

DICAS PARA NAVEGAR PELA INFORMAÇÃO SOBRE AÇÚCARES NA INFORMAÇÃO NUTRICIONAL REVISADA NOS RÓTULOS

  • Use a linha de “açúcares totais” para determinar a quantidade total de açúcares em uma porção. Esta quantidade representa os açúcares naturais e adicionados.
  • Use a linha “Inclui X g de Açúcares Adicionados” para determinar a quantidade de açúcares que foram adicionados. Este montante não inclui os açúcares naturais.

DICAS PARA CONSTRUIR UM PADRÃO ALIMENTAR SAUDÁVEL BAIXO EM AÇÚCARES ADICIONADOS

Primeiro beba água, ou leite semidesnatado ou desnatado e suco de fruta 100%

Outras opções incluem café ou chá não adoçado, bebidas densas em nutrientes e bebidas adoçadas com edulcorantes de baixa ou sem caloria.

Foco em frutas inteiras

Escolha uma grande variedade de frutas coloridas. Ao escolher opções enlatadas, secas ou congeladas, selecione aquelas que não são adoçadas, ou são envasadas em seu próprio suco ou água. 

Metade dos grãos da sua alimentação devem ser integrais

Procure pelas informações sobre grãos integrais declaradas na frente da embalagem e na lista de ingredientes. Use o quadro de informação nutricional para escolher as variedades que contenham mais fibra ou menos açúcares adicionados.

REFERÊNCIAS

  1. Goldfein K.R., Slavin J.L. Why sugar is added to food: food science 101. Comprehensive Reviews in Food Science and Food Safety. 2015 Sep; 14(5): 644-656.
  2. U.S. Department of Health and Human Services and U.S. Department of Agriculture. 2015–2020 Dietary Guidelines for Americans. 8th Edition.

December 2015. Available at www.health.gov/ dietaryguidelines/2015/guidelines/.

  1. U.S. Food and Drug Administration. Food Labeling: Revision of the Nutrition and Supplement Facts Labels. FR Doc. 2016-11867. www.federalregister. gov/d/2016-11867. Accessed August 19, 2016.
  2. U.S. Department of Agriculture and U.S.

Department of Health and Human Services.

Scientific Report of the 2015 Dietary Guidelines Advisory Committee. February 2015. www.health. gov/dietaryguidelines/2015-scientific-report/

  1. U.S. Department of Agriculture and U.S.

Department of Health and Human Services.

Dietary Guidelines for Americans, 2010.  7th Edition, Washington, DC: U.S. Government Printing Office, December 2010.

  1. U.S. Department of Agriculture Nutrition Evidence Library. Intake of vegetables and fruits, not including juice, and cardiovascular disease (DGAC 2010). www.nel.gov/conclusion. cfm?conclusion_statement_id=250342. Accessed September 20, 2016.
  2. U.S. Department of Agriculture Nutrition Evidence Library. Whole grain intake and cardiovascular disease (DGAC 2010). www.nel.gov/conclusion. cfm?conclusion_statement_id=250211. Accessed August 22, 2016.
  3. U.S. Department of Agriculture Nutrition Evidence Library. Whole grain intake and body weight (DGAC 2010). www.nel.gov/conclusion. cfm?conclusion_statement_id=250273. Accessed August 22, 2016.
  4. Laquatra I, Sollid K, Smith Edge M, Pelzel J, Turner J. Including “Added Sugars” on the Nutrition Facts

Panel: How Consumers Perceive the Proposed

Change. J Acad Nutr Diet. 2015; 115(11):1758-63.