Por Silvia Dumitrescu | 10 de agosto de 2016
Última atualização em 29 de setembro de 2016
Floral, gramíneo, doce, levemente amargo, amendoado, adstringente – somente alguns dos muitos sabores dos chás. Para nós puristas, o chá é a bebida produzida pela adição de água quente às folhas de Camellia sinensis, um arbusto originário da Ásia. Então, como podemos obter tantos sabores e estilos de chás, se tudo vem da mesma planta?
Há muitos fatores que influenciam o aroma de um chá: o método de processamento, as condições de cultivo e o tempo de colheita são apenas alguns fatores a considerar. Vamos deixar as tisanas (bebidas feitas por infusão de ervas, especiarias e outras plantas) por um outro momento. Aqui estão os sabores mais comuns de chás desde os com menores até os com maiores teores de cafeína, e algumas sugestões para harmonização com alimentos:
CHÁ BRANCO
O chá branco tem sabor leve, floral e doce, devido ao fato de ser minimamente processado. Folhas e brotos jovens são secos naturalmente ao sol e oferecem um aroma suave, quase sem amargura. É melhor harmonizado com alimentos ligeiramente aromatizados e sobremesas ligeiramente doces.
Mais conhecidos: Silver Needle, Bai Mudan
CHÁ VERDE
O chá verde é mais forte do que o chá branco. Pode ser frutado, floral e terroso, mas sempre gramíneo e ligeiramente amargo mesmo quando doce. As folhas são geralmente processadas pelo sol ou em forno de secagem, cesta/carvão/cozimento em fogo, ou no vapor, o que lhes dá um sabor mais intenso e aroma completo. É ótimo com comida asiática e do Oriente Médio, porque não interfere com os temperos diversos e complexos encontrados nestas cozinhas.
Mais conhecidos: Sencha, Matcha, Dragon Well, Gyokuro, Rain Flower, Green Snail Spring
CHÁ PRETO
O chá preto é mais escuro na cor e robusto no sabor. Pode ser terroso, amendoado, frutado, maltado, e adstringente, e é muito comum ver misturas nesta categoria. Chás pretos são por vezes reforçados com óleos essenciais, especiarias e adoçantes para diversificar o sabor. Esta variedade tem o método de processamento mais extenso que termina com a oxidação/fermentação; portanto, eles podem ser armazenados por períodos mais longos de tempo sem perder o aroma. Ele combina bem com pratos de ovos no café da manhã, ensopados, doces e sobremesas cremosas.
Mais conhecidos: English breakfast, Oolong, Darjeeling, Asam, Earl Grey (com óleo de bergamota), chá Masala (com especiarias)
Em uma linha própria, embora considerado um chá preto, há o Pu-erh. Pu-erh é completamente oxidado e processado por meio de fermentação microbiana. Este método de processamento específico lhe dá fortes características de adstringência e amargura. O Pu-erh é melhor apreciado após uma refeição grande, pesada.
Se você quiser saber mais sobre os sabores do chá, dê uma olhada no International Tea Masters Association Aroma Wheel, e fique atento para o nosso post sobre tisanas em breve. [UPDATE: Leia aqui.]