Por Allison Webster, PhD, RD | 16 de janeiro de 2018
Última atualização em 16 de janeiro de 2018

Aconselhamento nutricional especialmente ajustado para você!

Bem-vindos todos a 2018 – um momento em que podemos selecionar manualmente, desde os ingredientes da nossa salada rápida do dia a dia até as ideias que recebemos em nosso Clube de Leitura, tudo desde o conforto de nossas próprias casas e escritórios. Com a personalização reinando, a demanda por uma abordagem mais pessoal da saúde é cada vez mais forte. Paralelamente, a comunidade científica tornou-se cada vez mais consciente de que “saudável” não significa o mesmo para todas as pessoas (e é bastante difícil de definir).

Em um mundo onde podemos pagar em torno de 100 dólares para testes diretos ao consumidor sobre nossos riscos relacionados a nossos antepassados e a nossa saúde, só parece lógico que, a partir dessa informação, possamos projetar dietas adaptadas à nossa genética, hábitos de atividade física e estilos de vida. Mas o que realmente sabemos sobre o campo da nutrição personalizada? Vamos dar uma olhada nesta área de pesquisa que está em rápida evolução – embora ainda nebulosa.

Por Que Nutrição Personalizada?

Durante décadas, as recomendações de nutrição seguiram um modelo genérico. Comer pelo menos cinco porções de frutas e hortaliças por dia e de todos os grãos consumir 50% em grãos integrais foram as principais diretrizes destinadas a melhorar os padrões alimentares de grandes grupos de pessoas. Apesar de sua importância para a saúde pública, muitas pessoas que lutam com sua saúde podem sentir que as sugestões genéricas para melhorar suas condições não são muito úteis, e nossa pesquisa de consumo mostra que a confusão sobre as escolhas alimentares e nutrição é muito comum. Remover um pouco do jogo de adivinhação do que significa uma “dieta saudável” é uma perspectiva sedutora.

O Que Exatamente Significa Nutrição Personalizada?

Uma abordagem nutricional personalizada baseia-se na ideia de que, ao personalizar os conselhos nutricionais, podemos estar mais motivados a fazer mudanças na dieta para melhorar nossa saúde e reduzir o risco de doenças como obesidade, diabetes tipo 2 e doença cardíaca. A nutrição personalizada é o cerne do que os nutricionistas realizavam desde o advento da profissão: oferecer conselhos nutricionais adaptados às necessidades físicas, clínicas e emocionais de seus pacientes.

Mas, recentemente, as coisas se tornaram muito mais específicas. Agora, a nutrição personalizada envolve uma abordagem mais aprofundada, avaliando a genética de uma pessoa, hábitos alimentares, atividade física, comportamentos do sono, microbioma e até mesmo o metaboloma, que é um termo que descreve as pequenas moléculas produzidas pelo nosso corpo que podem ter efeitos sobre a maneira como funcionamos.

Pesquisas emocionantes sobre a compreensão da relação entre alimentos, genes e estilo de vida estão em andamento enquanto falamos, e já estamos vendo resultados interessantes. Em um estudo, os pesquisadores monitoraram o açúcar no sangue, dietas, microbiomas e outras peculiaridades de mais de 800 pessoas, o que lhes permitiu construir um algoritmo para prever como os níveis de açúcar no sangue de uma pessoa aumentariam após comer uma refeição. Usando essa informação, eles foram capazes de projetar planos dietéticos personalizados para controlar o açúcar no sangue – e o algoritmo do computador funcionou um pouco melhor do que o conselho de um nutricionista. Na Europa, o Projeto Food4Me e o estudo PREDIMED demonstraram evidências claras de que o conselho dietético individualizado pode ser um elemento-chave da prevenção de doenças.

Parece Muito Bom. Existem Limitações?

A principal desvantagem é a seguinte: ainda existe um enorme fosso entre o que sabemos sobre a relação entre nossos padrões alimentares e nossos genes (e vice-versa) e a interação com nossos comportamentos e ambientes. Doenças como obesidade e diabetes são complexas – não podemos simplesmente virar um interruptor e resolver o problema. Existem várias vias genéticas que podem predispor uma pessoa a ganhar peso ou a ter problemas para controlar o açúcar no sangue. E isso nem mesmo começa a considerar os hábitos de vida de uma pessoa, a composição da microbioma intestinal ou o ambiente. Há muito o que fazer antes de podermos aprimorar o que é certo para qualquer pessoa.

Outra grande lacuna da nutrição personalizada é a dependência de entender exatamente o que uma pessoa come, o que é importante para determinar como nossos corpos respondem a diferentes alimentos e nutrientes. Digamos que você descubra uma variação genética que afeta o metabolismo da gordura na dieta e seu médico recomenda que você coma mais omega-3 saudável para o coração para compensá-lo. Ele, provavelmente gostariam de poder acompanhar o quanto de salmão ou azeite que você estaria comendo para ver como esses alimentos estariam afetando sua saúde.

O problema? Estudos após estudos têm demonstrado que a ingestão dietética de informações está cheia de omissões e imprecisões. Afinal, quem quer contar ao nutricionista que na verdade não comeram peixe na semana passada, e por sinal, umas três ou seriam quatro? margueritas no happy hour foram essencialmente no jantar de terça-feira? Mesmo que uma pessoa tente bravamente ser um livro aberto, nossos métodos para avaliar com precisão a ingestão alimentar são notavelmente deficientes. Uma vez que encontramos formas de melhor captar o que estamos comendo e bebendo, os profissionais da saúde poderão oferecer melhores recomendações.

Apesar de uma clara falta de conteúdo para o horário nobre, já existem várias empresas que utilizam dietas personalizadas com base em testes simples de sangue e saliva. Pouco se sabe sobre o quão bem eles funcionam, se for o caso, e muitos são baseados em informações que não são fundamentadas na ciência. Uma meta-análise de 2015 descobriu que a evidência por trás desses testes era mínima e cheia de informações conflitantes e concluiu que “não podem ser recomendadas atualmente”, o que alinha com a posição da Academia de Nutrição e Dietética em testes de genômica nutricional direta ao consumidor.

Colocando a Nutrição Personalizada em Perspectiva

À medida que nosso conhecimento e habilidade em nutrição personalizada continua a evoluir, não esqueçamos os conceitos básicos de um padrão de alimentação saudável: uma dieta rica em frutas, hortaliças, grãos integrais e proteína magra, além de manter sobre controle as calorias totais. Essas recomendações podem não ser chamativas, mas resistiram ao teste do tempo.