Por Alyssa Pike, RD
PUBLICADO – 22 DE SETEMBRO DE 2020

A Pesquisa de Alimentos e Saúde de 2020 do IFIC mostrou que, no ano passado, quase uma em cada quatro pessoas disse estar consumindo mais bebidas à base de vegetais como alternativas às bebidas lácteas. Amêndoa, coco, aveia, arroz ou soja – você escolhe, alguém transformou em algo que se parece com leite de vaca. Especificamente, a bebida à base de aveia ganhou fama com seu perfil livre de alérgenos e sabor despretensioso. Mas o que é a bebida à base de aveia e será que você deve pensar em incorporá-la em sua alimentação?

Os fundamentos básicos

Embora a bebida à base de aveia seja muitas vezes referida como “leite”, ela não contém derivados do leite, de nozes nem de soja e é uma alternativa vegana ao leite de vaca tradicional. A bebida à base de aveia é feita com a moagem da aveia, que é embebida em água, homogeneizada e depois coada. Enquanto a polpa restante contém a maior parte das fibras e proteínas que a aveia oferece, o líquido que sobrou ou “leite” também contém alguns desses nutrientes.

A bebida à base de aveia é atraente para as pessoas que não toleram ou são alérgicas aos laticínios, nozes ou à soja e também para as pessoas que preferem evitar o glúten. A aveia é naturalmente livre de glúten, mas às vezes pode ser processada em uma instalação que processa produtos que contêm glúten. Se você precisa de uma dieta sem glúten, é importante escolher bebidas à base de aveia certificadas como livre de glúten para garantir que não tenha havido contaminação cruzada.

Bebida à base de aveia e a saúde

A aveia integral tem sido muito pesquisada e é conhecida por seus benefícios à saúde do coração, e a bebida à base de aveia pode oferecer benefícios semelhantes. A bebida à base de aveia contém beta-glucano, que é uma fibra solúvel que pode ajudar a reduzir o colesterol LDL e pode reduzir o risco de doenças cardíacas. A bebida fortificada à base de aveia também contém nutrientes essenciais como vitamina D e cálcio, que são importantes para a saúde óssea.

Comparada com o leite de vaca e a bebida à base de soja, a bebida à base de aveia tem menos proteína por porção, mas possui mais proteína do que outras bebidas à base de plantas feitas de amêndoas, coco e arroz que também são alternativas ao leite de vaca. A bebida à base de aveia também contém mais calorias, fibras e carboidratos do que o leite de vaca desnatado e com baixo teor de gordura do que as bebidas à base de soja e amêndoa. Assim como o leite de vaca com sabor, certos sabores de bebida à base de aveia podem conter açúcares adicionados, portanto, certifique-se de verificar no rótulo as Informações Nutricionais para obter mais informações se estiver tentando limitar a ingestão de açúcares adicionados.

Outras considerações

A bebida à base de aveia pode ser usada de maneira semelhante ao leite de vaca. Seu sabor levemente adocicado e consistência um tanto espessa costumam ser usada ​​para reforçar smoothies, assados ​​e lattes.

É importante notar que a bebida à base de aveia costuma ser mais cara do que o leite de vaca e que várias bebidas à base de plantas alternativas às bebidas lácteas, portanto, se o preço é um fator importante para você, outra alternativa pode ser melhor – ou você pode tentar fazer a bebida em casa.

Quando se trata de bebês e crianças pequenas, a bebida à base de aveia é geralmente considerada segura para bebês com pelo menos um ano de idade. No entanto, ao contrário do leite de vaca e da bebida à base de soja, a bebida à base de aveia não fornece quantidades suficientes de todos os aminoácidos (os blocos de construção das proteínas) para crianças dessa idade. Portanto, não é recomendada para consumo exclusivo no lugar do leite de vaca  para bebês e crianças pequenas. No caso suspeita de alergia ao leite de vaca, bebidas à base de plantas alternativas ao leite de vaca são uma opção para crianças com mais de 1 anos de idade.

No caso de suspeita de alergia ao leite de vaca, a Academia Americana de Pediatria (AAP) não tem uma declaração conclusiva sobre bebidas à base de plantas alternativas aos laticínios. Se você estiver interessado em alternativas ao leite de vaca ou suspeitar que seu filho ou filha seja alérgico ao leite de vaca, é importante consultar seu médico.

Como um lembrete, a AAP recomenda “amamentação exclusiva por cerca de 6 meses, seguida de amamentação contínua à medida que os alimentos complementares são introduzidos, com manutenção da amamentação por 1 ano ou mais, conforme o desejo mútuo da mãe e do bebê”. Após um ano, recomenda-se a introdução do leite de vaca.

Considerações finais

A bebida à base de aveia é uma bebida à base de plantas alternativa aos laticínios que é vegana e naturalmente livre de lácteos, lactose, soja e nozes. É importante ressaltar que o perfil nutricional da bebida à base de aveia é diferente do leite de vaca. A bebida à base de aveia contém gordura, proteína, fibra e carboidratos (incluindo açúcares adicionados em algumas variedades) e é frequentemente fortificada com diversas vitaminas e minerais, como cálcio e vitaminas A, B12 e D. É uma alternativa versátil que pode ser usada de várias maneiras, embora seja geralmente mais cara do que o leite de vaca e outras bebidas à base de plantas alternativas às lácteas. A bebida à base de aveia pode ser uma adição nutritiva à sua dieta, se estiver alinhada com suas preferências de paladar, orçamento e padrões alimentares. 

Disclaimer: a Food and Drug Administration dos EUA está atualmente desenvolvendo um projeto de orientação para fornecer maior clareza sobre a rotulagem apropriada de alternativas vegetais ao leite de vaca, especificamente se certas bebidas não lácteas podem ou não ser chamadas de “leite”. 

N.T.: No Brasil a designação “leite” é dada apenas às bebidas que são derivadas de mamíferos.

Este artigo contém contribuições de Kris Sollid, RD, e Ali Webster, PhD, RD.